Minsk all’epoca del Covid

Nel 2020, sono morte più persone per coronavirus nella capitale che ufficialmente in tutta la Bielorussia

19 aprile 2021, 12:01 | Gleb Lepeiko, Kirill Kheifets, mediazona.by

I rapporti ufficiali del Ministero della Salute sul numero di persone infettate e morte per coronavirus sono molto diversi dai dati che gli stessi funzionari raccolgono per uso interno. Nel 2020, sono state infettate e sono morte a Minsk più persone di quante riportate dal Ministero della Salute per l’intero Paese: lo dimostrano i dati dell’anagrafe di Minsk e delle istituzioni sanitarie, a cui Mediazona ha avuto accesso. Ciò che ne segue è che nell’ultimo anno a Minsk sono morte cinquemila persone in più del solito: il tasso di mortalità è aumentato del 29%. Le principali vittime dell’epidemia sono state le persone di età superiore ai 60 anni.

Ufficialmente la prima vittima dell’epidemia di coronavirus in Bielorussia è considerata l’attore 75enne del teatro Yakub Kolas Viktar Dashkevich, morto il 31 marzo 2020 a Vitebsk. Nel corso dell’anno 2020, 1.433 persone sono morte per COVID-19 nel Paese: questi sono i dati ufficiali del Ministero della Salute.

Questa affermazione è messa in discussione dai dati ottenuti da Mediazona sul tasso di mortalità a Minsk: essi mostrano che nella sola capitale sono morte per coronavirus più persone che ufficialmente in tutta la Bielorussia.

Quali dati abbiamo ricevuto

I materiali utilizzati in questa pubblicazione sono stati ottenuti da tre diverse fonti. Una fonte ha fornito a Mediazona una tabella con i dati dell’anagrafe di Minsk sulla mortalità nel 2020: contiene, tra l’altro, il nome del defunto, le date della sua nascita e morte e il numero dell’atto di registrazione della morte. Alcuni decessi nella tabella sono stati duplicati, altre persone sono morte alla fine del 2019: abbiamo cancellato queste righe. Abbiamo verificato alcuni decessi selezionati in modo casuale, esaminando le pubblicazioni sui media e sui social network e contattando parenti e amici. In tutti i casi, i dati corrispondevano.

Le informazioni sui decessi a novembre e dicembre 2020 in questa tabella coincidono con i dati sulla mortalità ottenuti dall’ufficio dell’anagrafe del dipartimento di giustizia principale del Comitato esecutivo della città di Minsk (un’altra fonte li ha forniti alla redazione). Queste tabelle intitolate «Rapporto per le statistiche mediche», contengono informazioni più dettagliate sui decessi a Minsk dal 5 novembre al 30 dicembre: tra le altre cose, vi è indicata la causa di morte (compreso il coronavirus).

Il terzo archivio, ottenuto da un’altra fonte, contiene notifiche di emergenza di casi di COVID-19 rilevati in tutte le istituzioni mediche a Minsk dall’inizio di giugno alla fine di novembre. Sono indicati i malati, le date della loro registrazione presso il Centro di Igiene ed Epidemiologia e molti altri dati. Il medico di un ospedale clinico di Minsk ha confermato che i dati nel database della sua istituzione coincidono con le informazioni nel nostro archivio. Abbiamo anche contattato persone selezionate a caso dall’elenco: hanno confermato la correttezza dell’ora e luogo di registrazione della loro infezione da coronavirus. Tuttavia, rimangono dei dubbi sulla completezza dei dati che abbiamo ottenuto, poiché non siamo riusciti a trovarvi alcune persone che hanno avuto con sicurezza test positivi. È possibile che il numero di infezioni rilevate fosse ancora più alto.

Le informazioni in tutte le tabelle sono gli stessi numeri che sono con certezza a disposizione dei funzionari bielorussi. Consentono non solo di trarre conclusioni su come è proceduta l’epidemia di coronavirus in Bielorussia lo scorso anno, ma anche su quanto i messaggi ufficiali del Ministero della Salute non corrispondano alla realtà.

Ogni giorno a Minsk sono stati registrati più casi di coronavirus che ufficialmente in tutto il Paese

I medici intervistati da Mediazona hanno spiegato che ogni istituzione in cui è stato individuato un paziente con una malattia infettiva – e quindi non solo il coronavirus – invia ogni giorno una notifica di emergenza al centro distrettuale di igiene ed epidemiologia. Da lì, le informazioni vengono inviate al Centro di Igiene ed Epidemiologia di Minsk.

La base per la diagnosi di COVID-19 può essere non solo un test PCR positivo, ma anche la tomografia computerizzata, nonché la presenza di anticorpi, dicono i medici. Cioè, alcuni dei casi di coronavirus in pazienti che a quel tempo si erano già ripresi, hanno registrazione retrodatata.

Il Ministero della Salute pubblica quotidianamente i dati sui nuovi casi di coronavirus nel proprio canale Telegram, e se confrontiamo queste cifre con i dati ricevuti dalla fonte sui casi di infezione rilevati, si scopre che in realtà a Minsk sono state registrate ogni giorno più persone contagiate che nel Paese nel suo insieme, secondo la versione ufficiale.

Il Ministero della Salute afferma che dal 5 luglio al 29 novembre sono stati registrati 88.753 pazienti infetti da coronavirus in tutto il Paese, compresa la città di Minsk. Mentre nelle notifiche di emergenza solo a Minsk per lo stesso periodo vengono segnalati almeno 101.966 casi di ammalati.

Inoltre, i nostri dati mancano di sei giorni inclusi in questo periodo. Sulla base delle cifre per le date vicine, si può presumere che in questi giorni siano stati identificati circa 4 mila casi in più di COVID-19.

I numeri sul grafico sono stati uniformati utilizzando una media mobile centrata: ciò significa che ogni punto specifico visualizza il valore medio su sette giorni (quello corrente, i tre precedenti e i tre successivi). Questo viene fatto per levigare l’immagine, poiché nei fine settimana il numero di casi è praticamente zero, motivo per cui il grafico si abbassa e all’inizio della settimana compaiono i picchi: quelli che si sono ammalati negli ultimi giorni vengono inseriti lì.

Inoltre, i valori sono presentati su base di 100 mila abitanti di Minsk e Bielorussia, al fine di mostrare chiaramente la differenza tra rapporti ufficiali e dati interni dei funzionari. La popolazione della capitale è di 2 milioni di abitanti, la popolazione totale del Paese è di 9,35 milioni.

Da queste statistiche si evince che le infezioni hanno iniziato a diminuire solo a metà giugno, dopo il 16 il loro numero è sceso sotto le mille persone al giorno. Allo stesso tempo, il Ministero della Salute durante la primavera e l’estate non ha mai segnalato più di mille nuovi contagi in tutto il Paese.

La seconda ondata della pandemia, a giudicare dai nostri dati, è iniziata a settembre; solo a metà ottobre a Minsk i medici hanno registrato più di mille casi ogni giorno e dopo un mese dopo più di duemila. Il Ministero della Salute non ha mai riconosciuto un numero così elevato di contagi: secondo il Ministero sarebbero stati rilevati soprattutto nuovi casi l’11 dicembre: 1.975 persone in tutta la Bielorussia.

A novembre e dicembre, ogni giorno a Minsk sono morte più persone che ufficialmente in tutta la Bielorussia

I dati che abbiamo ricevuto dall’ufficio dell’anagrafe del Dipartimento principale di giustizia del Comitato esecutivo della città di Minsk contengono informazioni sui decessi registrati nella capitale dal 5 novembre al 29 dicembre 2020. Per ogni persona, la causa di morte è lì indicata con il codice ICD-10, così come l’organizzazione che ha stabilito questa causa.

Durante questi due mesi, il coronavirus è stato indicato come causa di morte in 700 casi (272 decessi dal 5 al 31 novembre e 428 decessi dal 1 al 29 dicembre). Coloro che ne sono morti rappresentarono il 15% di tutti i decessi durante questo periodo.

Il Ministero della Salute non pubblica dati sulle morti per coronavirus a Minsk, solo in tutto il Paese. Dalle pubblicazioni nel canale Telegram del Dipartimento, si evince che in tutta la Bielorussia, durante questo periodo, sono morte per COVID-19 solo 415 persone (167 persone dal 5 al 31 novembre e 248 dal 1 al 29 dicembre), cioè anche meno di quanto ufficialmente registrato nello stesso periodo dall’anagrafe di Minsk.

A dicembre, secondo i dati dell’anagrafe, a Minsk si registravano circa 15 casi di morte da Covid quotidianamente. Il Ministero della Salute a quel tempo parlava di 8-9 morti al giorno in tutto il Paese.

Come nel grafico dei casi di coronavirus segnalati, anche questo grafico viene unificato utilizzando una media mobile centrata. Nel 2020, il record per il numero di morti per coronavirus, a giudicare dai nostri dati, si è verificato dal 17 al 27 dicembre. Secondo il Ministero della Salute, quel giorno ci sono stati solo nove morti in tutto il Paese.

Il numero di morti potrebbe essere anche più alto: il Covid non è sempre indicato come causa di morte

Il sistema di registrazione dei decessi è stato spiegato a Mediazona in modo anonimo da un impiegato di uno degli uffici patologici bielorussi: «Diciamo che un uomo muore in un ospedale. In questo caso, il medico effettua una diagnosi finale, che indica le malattie principali, di fondo e concomitanti, nonché le complicanze». Tutte le malattie sono codificate secondo il codice ICD-10. I medici informano i parenti della morte del paziente e il corpo del defunto viene trasportato all’ufficio patologico.

Qui viene eseguita un’autopsia, se l’amministrazione dell’ospedale in cui la persona è stata curata ed è deceduta ne ritengono la necessità. Dopo l’autopsia, viene fatta una diagnosi patologica, che verrà registrata nel certificato di morte. Se l’autopsia non viene eseguita, il medico curante fa una diagnosi finale e rilascia un certificato di morte.

Successivamente, ai parenti del defunto viene consegnato il certificato medico di morte, con il quale si recano all’anagrafe distrettuale, dove viene ufficialmente registrato il caso di morte. Dai distretti della città, tutti i dati vengono trasferiti all’ufficio dell’anagrafe del Dipartimento principale di giustizia del Comitato esecutivo della città di Minsk, dove si formano le statistiche sulla mortalità nella capitale: sono questi dati che Mediazona ha ricevuto dalla fonte.

Se una persona muore a casa, vengono chiamati la polizia e il terapeuta locale. La polizia controlla che non ci siano lesioni violente e se ne va. Il terapeuta locale esamina la cartella clinica del defunto: se questo è stato recentemente visitato da un medico e ha avuto una malattia che potrebbe potenzialmente portare alla morte, allora essa viene indicata come causa della morte. In casi controversi, il corpo viene inviato per una visita medica forense.

I casi in cui il coronavirus deve essere indicato come causa di morte, sono stati indicati dal Ministero della Salute nell’Ordine del 2 aprile 2020. In esso si indica che la malattia causata da COVID-19 (ad esempio, la polmonite virale) viene posta nella diagnosi patologica come principale «in presenza di polmonite virale interstiziale grave con segni morfologici caratteristici».

Se il defunto aveva altre malattie gravi che hanno ricevuto complicazioni a causa del coronavirus, allora il COVID-19 può essere parte integrante della malattia sottostante combinata, e in questo caso, come indicato nell’ordine, è il coronavirus che dovrebbe essere codificato nel certificato medico di morte come malattia principale.

Secondo lo stesso patologo, la patologia sottostante rientra nei dati anagrafici, e in entrambi i casi, per ordine del Ministero della Salute, è il COVID-19 che verrà indicato come causa di morte. Di conseguenza, nei nostri dati sulla mortalità per novembre-dicembre, 700 morti sono solo coloro per i quali il coronavirus è stato indicato come malattia principale.

L’interlocutore osserva che se tutti i medici seguissero l’ordine del Ministero della Salute, «avremmo le statistiche più oneste del mondo». Le falsificazioni, a suo avviso, si verificano su ordini verbali dei dirigenti delle istituzioni sanitarie e sono «formate dal basso».

Secondo lui, per «non rovinare le statistiche», il patologo può semplicemente indicare il coronavirus in un altro paragrafo del certificato. Se, oltre al COVID-19, una persona ha avuto un’altra grave malattia, l’esperto può semplicemente indicare il covid come seconda malattia principale (e solo la prima è inclusa nelle statistiche).

Tra queste malattie, dietro le quali le statistiche spesso nascondono il coronavirus, il medico indica le malattie cardiache, ad esempio cardiosclerosi aterosclerotica o postinfartuale e ipertensione arteriosa.

«È molto semplice nascondere qualcosa dietro l’aterosclerosi, perché la maggior parte di coloro che muoiono di coronavirus ha più di 50 anni. All’età di 50 anni, una persona su tre avrà qualche manifestazione di aterosclerosi», ha detto l’interlocutore. Pertanto, una tale causa di morte nasconde molte malattie, non solo il COVID-19, osserva lui.

Secondo l’Anagrafe, sono morte 1.549 persone a causa di vari tipi di cardiopatia aterosclerotica: questo è il 32,8% di coloro che sono morti a novembre-dicembre. È difficile dire quante di queste morti possano essere attribuite al coronavirus, afferma il patologo, perché «una percentuale abbastanza grande di casi controversi rientra in questo elenco, quando è difficile stabilire la causa esatta della morte».

Secondo lui, la vecchiaia come causa di morte (se non è stata eseguita un’autopsia) può essere indicata se una persona aveva più di 85 anni. Ci sono stati 123 casi di questo tipo tra novembre e dicembre, secondo l’Anagrafe di Minsk, e 29 morti erano leggermente più giovani di questa età.

Senza un test positivo per il coronavirus, questo non verrà mai indicato come causa di morte, aggiunge l’interlocutore, «anche se ciò diventa evidente al patologo durante l’autopsia». Ma il risultato della ricerca postuma non è sempre informativo, e spesso si ottiene con un lungo ritardo, soprattutto in provincia.

A Minsk nel 2020 sono morte il 29% di persone in più rispetto alla media degli ultimi cinque anni

In un ambiente in cui le statistiche di infezioni e decessi per il coronavirus sono inaffidabili, i dati sulla mortalità in eccesso aiutano a stimare l’entità dell’epidemia: è un numero che mostra quante persone sono morte in più in un anno rispetto alla media degli ultimi cinque anni.

Di solito, il numero di morti a Minsk è pubblicato da Belstat ogni trimestre (il comitato indica i numeri dei morti nel bollettino statistico trimestrale «Situazione socio-economica della città di Minsk»), il numero medio per gli anni 2014–2019 è di circa 17,4 mila morti all’anno.

Dai dati dell’Anagrafe ottenuti da Mediazona ne consegue che 22.454 persone sono morte a Minsk nel 2020, ovvero 5.000 in più del solito. Cioè, durante l’anno dell’epidemia, la mortalità è aumentata del 29%, quasi un terzo.

Dai dati trimestrali, si può vedere che l’epidemia di COVID-19 ha raggiunto il suo picco durante la seconda ondata in autunno: l’aumento della mortalità nel quarto trimestre è stato superiore al 59%.

Le principali vittime dell’epidemia sono le persone di età superiore ai 60 anni

L’81% dei decessi a Minsk nel 2020 è costituito da persone di età superiore ai 60 anni. Il più grande aumento della mortalità si è verificato proprio tra tali persone anziane: invece dei normali 13.827, a Minsk sono stati registrati 18.191 decessi. L’aumento della mortalità nella fascia d’età 60-69 anni è stato del 30,45%, oltre i 70 anni del 27,7%.

A novembre-dicembre, al culmine della seconda ondata di epidemia di covid, la percentuale di persone morte per coronavirus con più di 70 anni è stata del 56,3% (se si aggiungono coloro che ne sono morti nel range tra 60 e 69 anni, si ottiene l’81,6% dei decessi da COVID-19).

La vita media in Bielorussia è di 78 anni per le donne e solo 64 per gli uomini. In tutte le fasce d’età, gli uomini muoiono 2–3 volte più spesso, ad eccezione delle sole persone sopra i 70 anni: qui ci sono molte più donne.

Un quadro più completo dell’eccesso di mortalità in tutta la Bielorussia, non solo a Minsk, potrebbe essere dato dai dati di Belstat, ma l’agenzia ha già più volte posticipato senza alcuna spiegazione la data di pubblicazione di queste statistiche per il 2020: inizialmente avrebbe dovuto pubblicarle all’inizio di aprile, poi l’agenzia ha previsto di pubblicare i dati il 16 aprile, la data successiva è prevista per il 17 maggio. Ma non è detto che non verrà spostata anche questa volta.

Già oggi, i dati a nostra disposizione sui decessi a Minsk suggeriscono che la Bielorussia si trova ad affrontare un aumento senza precedenti della mortalità, le cifre ufficiali del Ministero della Salute non riflettono la realtà e sono confutate dai documenti dell’anagrafe e delle istituzioni sanitarie.

Mediazona desidera ringraziare il Centro Analitico iSANS per l’aiuto nella preparazione del materiale, così come Dzmitry Kobak, che si sta occupando di analizzare la mortalità in eccesso da coronavirus.